Truyền giới

Truyền giới là nghi lễ trong đó bậc thầy hoặc Tăng đoàn trao truyền giới pháp cho người thọ giới, để họ chính thức lãnh nhận và đắc giới — tức phát sinh giới thể trong tâm, chính thức bước vào nếp sống có giới luật bảo hộ.

Gốc từ: “Truyền giới” (傳戒) ghép “truyền” (trao, chuyển giao) và “giới” (giới luật, học xứ). Tương ứng với phía người nhận là “thọ giới” (受戒) — lãnh thọ giới pháp.

Về phương diện giáo lý và nghi thức, có nhiều cấp độ truyền giới tùy đối tượng: Tam quy ngũ giới cho cư sĩ, Bát quan trai giới, Sa-di / Sa-di-ni giới, và trang trọng nhất là Cụ túc giới cho tỳ-kheo, tỳ-kheo-ni. Việc truyền Cụ túc giới đòi hỏi giới trường thanh tịnh, đủ số chư Tăng chứng minh (thường gọi là tam sư thất chứng — ba vị thầy và bảy vị tôn chứng), và tuân theo các bước yết-ma (nghi thức tác pháp của Tăng). Truyền giới đúng pháp giúp giới tử thực sự đắc giới thể, nối tiếp mạng mạch của Tăng đoàn từ thời Đức Phật.

Ví dụ: Trong một giới đàn truyền Cụ túc, giới tử đối trước Tam sư thất chứng, đáp các câu hỏi về điều kiện thọ giới (“già nạn”), rồi qua nghi thức yết-ma ba lần được Tăng chấp thuận, từ đó chính thức trở thành tỳ-kheo.

Dễ nhầm: Truyền giới không chỉ là nghi thức hình thức bên ngoài; cốt lõi là người thọ phải có tâm chí thành, hiểu và nguyện giữ giới thì mới thực đắc giới. Cũng nên phân biệt “truyền giới” (trao giới) với “thuyết giới / bố-tát” (định kỳ tụng đọc, ôn nhắc giới đã thọ).