Giới đàn

Giới đàn là đàn tràng được thiết lập trang nghiêm theo nghi thức, làm nơi chính thức cử hành lễ truyền trao giới pháp cho người phát tâm thọ giới, từ giới tại gia (ngũ giới, Bát quan trai) đến giới xuất gia (Sa-di, Tỳ-kheo).

Gốc từ: “Giới đàn” (戒壇) ghép từ giới (giới luật, học xứ) + đàn (đàn tràng, nền đất cao dùng cho nghi lễ). Như vậy giới đàn là cái nền/đàn dành riêng cho việc trao giới.

Về vị trí trong sinh hoạt Phật giáo, giới đàn gắn liền với chế độ truyền giới — một trong những sinh hoạt quan trọng bậc nhất để duy trì mạng mạch Tăng đoàn. Theo luật, lễ truyền giới Cụ túc cần có đủ giới sư hợp pháp, thường nói đến tam sư thất chứng (ba vị thầy truyền giới và bảy vị tôn chứng), tác pháp yết-ma đúng quy củ trong phạm vi đàn được kết giới (cương giới). Nhờ tính trang nghiêm và đúng pháp ấy, giới thể mới được xem là thành tựu.

Trong thực hành: Các tự viện lớn thường định kỳ mở đại giới đàn để truyền giới cho nhiều giới tử; đây là dịp trọng đại của đời sống Tăng-già.

Dễ nhầm: “Đàn” trong giới đàn nghĩa là đàn tràng, nền lễ, không liên quan đến nghĩa “đàn” là nhạc cụ. Giới đàn là nơi cử hành nghi thức truyền giới đúng luật, chứ bản thân việc bước lên đàn không tự động làm phát sinh giới thể nếu thiếu tâm chí thành và tác pháp như pháp.