Nhật Liên
Một đại sư Nhật Bản thời trung cổ, sáng lập tông phái đề cao việc trì tụng danh hiệu Kinh Pháp Hoa.
Nhật Liên (Nichiren, 1222–1282) là một vị tăng và nhà cải cách tôn giáo người Nhật Bản, sống vào thời Kamakura, người sáng lập Nhật Liên tông. Sau nhiều năm tham học các tông phái đương thời, ngài đi đến xác tín rằng Kinh Pháp Hoa (Diệu Pháp Liên Hoa Kinh) là giáo pháp tối thượng, viên mãn nhất của Đức Phật, và rằng con đường giải thoát phù hợp với thời mạt pháp là chuyên nhất nương vào kinh này.
Pháp môn cốt lõi: Ngài đề xướng việc trì tụng đề mục (daimoku) — câu xưng tán quy kính Kinh Pháp Hoa (“Nam-mô Diệu Pháp Liên Hoa Kinh”). Ngài dạy rằng chỉ cần thành tâm trì niệm đề mục này thì có thể khế hợp với công đức trọn vẹn của kinh, một pháp hành giản dị nhưng được xem là chứa đựng toàn thể giáo nghĩa.
Về bối cảnh, tư tưởng Nhật Liên thừa kế nền tảng giáo lý Thiên Thai tông (vốn lấy Kinh Pháp Hoa làm trung tâm) nhưng mang tính cải cách mạnh và có lập trường phê phán các tông phái khác. Vì sự thẳng thắn phê bình thời cuộc và tôn giáo đương thời, ngài nhiều lần bị lưu đày và gặp pháp nạn.
Ví dụ: Ngài còn lập bản tôn (mandala thư pháp) thể hiện thế giới Pháp Hoa làm đối tượng lễ bái.
Dễ nhầm: Đề mục của Nhật Liên tông (xưng tán Kinh Pháp Hoa) khác với câu niệm Phật A Di Đà của Tịnh độ tông; không nên lẫn lộn hai pháp môn này.