Long Nữ
Cô con gái tám tuổi của vị Long Vương, trong Kinh Pháp Hoa được kể là thành Phật trong khoảnh khắc, cho thấy mọi loài đều có khả năng giác ngộ.
Long Nữ là cô con gái mới tám tuổi của Long Vương Sa-kiệt-la (Sāgara), một nhân vật xuất hiện trong phẩm Đề Bà Đạt Đa của Kinh Pháp Hoa. Theo kinh, dù còn nhỏ tuổi và thuộc loài rồng (súc sinh), Long Nữ đã thấu suốt thật tướng các pháp và thành tựu Phật quả ngay trong chốc lát trước hội chúng.
Gốc từ: “Long” (Hán) là rồng, dịch từ nāga; “nữ” là người con gái. “Long Nữ” tức người con gái của loài rồng.
Câu chuyện Long Nữ thành Phật là một minh chứng giáo lý quan trọng cho tư tưởng Phật tánh bình đẳng: khả năng giác ngộ không bị giới hạn bởi giới tính, tuổi tác hay thân phận loài. Tình tiết này thường được nêu để khẳng định rằng nữ giới và cả loài vật đều sẵn có Phật tánh, phá vỡ định kiến cho rằng chỉ một số thân phận nhất định mới tu chứng được.
Ví dụ: Trong kinh, ngài Xá Lợi Phất tỏ ý nghi ngờ một bé gái loài rồng làm sao thành Phật nhanh đến vậy; Long Nữ liền dâng viên ngọc quý lên Phật rồi thị hiện thành Phật, khiến đại chúng tâm phục.
Dễ nhầm: Tình tiết “thành Phật tức khắc” mang ý nghĩa biểu trưng cho sức mạnh của Phật tánh và pháp Nhất thừa, nhằm khích lệ niềm tin, chứ không nên đọc thuần túy như một sự kiện kỳ lạ tách rời khỏi thông điệp bình đẳng giác ngộ.