Giới tử

Giới tử là người phát tâm cầu thọ giới, tức người đang xin được truyền trao giới pháp tại một giới đàn (đàn tràng truyền giới). Đây là danh xưng dành cho đối tượng tiếp nhận giới, dù là người tại gia cầu thọ năm giới, Bồ tát giới, hay người xuất gia cầu thọ giới Sa-di, giới Tỳ-kheo.

Gốc từ: “Giới” là giới pháp, “tử” nghĩa là con, người con; “giới tử” hiểu như “người con cầu giới” — người sắp được sinh ra trong giới pháp, ví như được nuôi lớn đời sống đạo đức nhờ thọ giới.

Trong nghi thức truyền giới, giới tử phải hội đủ những điều kiện như có tín tâm, không vướng các chướng ngại ngăn việc thọ giới, và thường trải qua thời gian học tập, sám hối, tập sự trước khi chính thức đăng đàn. Vai trò của giới tử cho thấy việc thọ giới không phải một thủ tục hình thức, mà là sự chuẩn bị tâm thành để lãnh thọ và gìn giữ giới thể.

Ví dụ: Trong một giới đàn truyền giới Tỳ-kheo, các giới tử tập trung học oai nghi, thuộc nghi thức và đối đáp trước khi được Tam sư truyền giới.

Dễ nhầm: “Giới tử” (người cầu thọ giới) không liên quan gì đến “giới tử” theo nghĩa hạt cải nhỏ trong một số ví dụ kinh điển; đây là hai cách dùng chữ hoàn toàn khác nhau.