Pháp Chiếu

Pháp Chiếu là một vị cao tăng đời Đường, được tôn xưng là tổ thứ tư của Liên tông, tức tông Tịnh độ Trung Hoa. Ngài nổi tiếng với việc sáng chế và truyền bá pháp ngũ hội niệm Phật, một lối niệm Phật theo năm cung bậc âm điệu trầm bổng.

Gốc từ: Pháp là Chánh pháp, giáo pháp; Chiếu là chiếu soi, rọi sáng. Pháp danh “Pháp Chiếu” mang ý nghĩa lấy giáo pháp soi sáng cho mình và người. Liên tông (tông hoa sen) là một tên gọi khác của Tịnh độ tông, lấy hình ảnh hoa sen nơi cõi Cực Lạc làm biểu tượng.

Ngũ hội niệm Phật là cách xướng niệm danh hiệu Phật A Di Đà qua năm hội với tiết tấu từ chậm rãi đến nhanh dần, từ thấp lên cao, khiến âm thanh niệm Phật trở nên du dương, dễ nhiếp tâm và lay động lòng người. Pháp này góp phần phổ cập việc niệm Phật trong đại chúng và ảnh hưởng đến nghi thức tán tụng về sau.

Dễ nhầm: Thứ tự “tổ thứ tư” trong danh sách chư tổ Liên tông là cách sắp đặt của truyền thống Tịnh độ Trung Hoa về sau, nhằm tôn vinh các bậc có công lớn, chứ không phải một sự truyền thừa thầy trò nối tiếp liên tục như Thiền tông. Vì vậy con số thứ tự mang ý nghĩa tôn xưng nhiều hơn là phổ hệ.