Giảng đường
Gian nhà rộng trong chùa dùng để giảng kinh, thuyết pháp và hội họp Tăng chúng.
Giảng đường là gian nhà rộng rãi trong tự viện (chùa, tu viện) được dùng làm nơi giảng kinh, thuyết pháp, học tập giáo lý và hội họp Tăng chúng. Đây là một trong những kiến trúc trọng yếu của một ngôi chùa hoàn chỉnh, bên cạnh chính điện (Phật điện) và tăng phòng (chỗ ở của chư tăng).
Gốc từ: “Giảng” (講) nghĩa là giảng giải, thuyết trình; “đường” (堂) là gian nhà, sảnh lớn. Giảng đường do đó là “nhà để giảng pháp”.
Về công năng, giảng đường là nơi diễn ra sinh hoạt truyền trao giáo pháp — vị giảng sư ngồi trên pháp tòa thuyết giảng cho đại chúng nghe pháp, học kinh, luận đạo. Trong các tùng lâm lớn xưa, giảng đường còn là nơi Tăng chúng tụ họp để nghe huấn thị, thảo luận Phật pháp và tiến hành một số sinh hoạt chung của đại chúng. Vì vậy, sự sầm uất của giảng đường thường phản ánh sức sống tu học của một đạo tràng.
Ví dụ: Trong nhiều tự viện, các khóa giảng kinh định kỳ, lớp Phật pháp cho Phật tử, hay các buổi thuyết pháp đều được tổ chức tại giảng đường.
Dễ nhầm: Giảng đường chuyên dùng cho việc giảng dạy, thuyết pháp, khác với chính điện (nơi tôn thờ và lễ bái Phật) và trai đường (nơi thọ trai, dùng cơm). Tuy nhiên ở các chùa nhỏ, một gian có thể kiêm nhiều chức năng.